Les Jeux Olympiques d'été de 2008 connus aussi sous le nom de jeux de la XXIXe Olympiade, seront les vingt-neuvièmes jeux organisés de l'ère moderne, et auront lieu à Pékin, en République populaire de Chine, entre le 8 et le 24 août.
La cérémonie d'ouverture commencera à 8 heures 8 minutes 8 secondes du soir, heure locale, le 8 août 2008 (08-08-08 08:08:08, le huit étant un symbole de la prospérité et d'infini dans la culture chinoise).
Les épreuves de voile se dérouleront à Qingdao, à 690 km de Pékin, et des matches de football auront lieu à Tianjin, Shanghai et Qinhuangdao. Par ailleurs, le 8 juillet 2005, le Comité international olympique a annoncé que les épreuves de sports équestres se tiendront finalement à Hong Kong.
Pékin a été élue ville organisatrice le 13 juillet 2001, lors de la 112e session du CIO à Moscou, devant les villes de Toronto, Paris, Istanbul et Osaka. Cinq autres villes n'ont pas été sélectionnées lors d'un premier choix en 2000 : Bangkok, La Havane, Kuala Lumpur, et Séville.
En 1993, Pékin avait manqué l'organisation des jeux de l'an 2000, face à Sydney, 43 voix à 45.
Le gouvernement chinois a l'intention de rénover et construire trente-six gymnases et stades, et cinquante-neuf centres d'entraînement. Plus de 300 000 maisons ont été démolies et leurs habitants relogés aux environs de Beijing pour la préparation des jeux.
La police pékinoise a appréhendé un bon nombre d'habitants pour avoir protesté contre les expulsions.
Les plus grandes œuvres architecturales seront le Stade national de Pékin, le Gymnase national, le Parc olympique aquatique, le Village olympique, et le centre culturel et sportif de Wukesong.
Le CIO a annoncé le 8 juillet 2005 que les épreuves équestres se tiendront à Hong Kong.
* Compétitions nautiques (voile) à Qingdao, province de Shandong sur la mer Jaune.
* Compétitions d'équitation à Hong Kong.
Nouvelles Compétitions
Le programme de Beijing 2008 est assez similaire à celui des jeux d'Athènes.
Les vingt-huit sports des jeux d'Athènes seront à nouveau présents, et il se tiendra 302 épreuves, soit une de plus qu'à Athènes.
Neuf nouvelles épreuves se tiendront, incluant :
* Le BMX (Bicycle Motocross) ou bicross est un sport cycliste physique, technique et très spectaculaire.
Il s'agit, pour les concurrents, qui sont 8 au départ, de parcourir une piste développant entre 340 m et 400 m (à l'aide d'un vélo de bicross). Cette piste a la particularité d'être parsemée d'obstacles qui, soit se sautent, soit s'enroulent par cabrage du vélo sur la roue arrière. C'est un sport acrobatique et spectaculaire demandant des qualités physiques telles que la vélocité, la puissance, l'explosivité et l'endurance. Les pratiquants de ce sport sont des pilotes (on dit aussi parfois bicrosseur, bmxeur ou bmxer).
* Le 10km natation eau libre (hommes et femmes)
* en athlétisme, le 3.000m steeple féminin
Relais de la Flamme
Les plans acceptés par le CIO pour le parcours de la flamme olympique ont été dévoilés le 26 avril 2007 à Pékin.
Le relais, avec le thème "Un voyage en harmonie" et le slogan "Allume le feu sacré, propage notre rêve", durera cent trente jours, couvrant une distance de 137 000 kilomètres, la plus grande distance de tous les parcours du relais olympique.
Le parcours traversa comme d'habitude les cinq continents, et passera par certains points de la route de la soie.
Le relais débutera le 25 mars 2008 à Olympie, en Grèce. Il traversera la Grèce pour arriver à Pékin le 31 mars.
La torche commencera ensuite sa route à travers les cinq continents. Figurera une tentative pour amener la flamme en haut du Mont Everest (Qomolangma).
La route annonce une étape à Taiwan, ce que le gouvernement taiwanais a refusé. Le comité d'organisation a déclaré que les négociations à propos de cette étape allaient continuer.
La torche olympique, de couleur rouge "laque de chine" est en aluminium anodisé, se présentant comme un rouleau incurvé dont l'extrémité supérieure forme un "nuage de bon augure" (Xiangyun).
La torche est faite pour rester allumée par des vents de 65 Km/h, et sous des pluies de 50 millimètres par heure.
Les mascottes officielles des Jeux Olympiques
Les mascottes officielles des Jeux Olympiques d'été de 2008 à Pékin sont les fuwa ( Fúwá - enfant de bonne fortune).
Elles ont été présentées le 11 novembre 2005 par la Société Nationale des Études Littéraires Classiques Chinoises, marquant ainsi le 1000e jour précédent l'ouverture des jeux.
Les fuwa sont au nombre de cinq : Bèibei , Jingjing , Huanhuan , Yíngying et Nini .
En reprenant la première syllabe de chaque nom, on obtient une prononciation proche de « Beijing huanyíng ni », c'est-à-dire « Bienvenue à Pékin ».
Chacun des cinq fuwa représente une couleur olympique.
Il faut également noter que logo correspond au caractère (jing) (Beijing, Pékin), c'est-à dire capitale.
